Grandir sur Internet : pourquoi faut-il commencer tôt à se préoccuper de la sécurité en ligne.

Pour de nombreux enfants, surfer sur Internet est devenu une habitude quotidienne. Ils l’utilisent pour apprendre, jouer, communiquer avec leurs amis, regarder des vidéos et explorer leurs centres d’intérêt. Cela leur offre de nombreuses opportunités, mais cela les expose également à des situations pour lesquelles ils ne savent pas toujours comment réagir.

Selon la Commission européenne, les enfants sont de plus en plus exposés aux risques en ligne, tels que le cyberharcèlement, la désinformation, les atteintes à la vie privée et les contenus préjudiciables, à mesure qu’ils passent plus de temps sur Internet. Les aider à gérer ces situations en toute sécurité est devenu un élément essentiel de l’éducation.

Beaucoup de ces risques ne sont pas évidents au premier abord et évoluent vite, ce qui rend la tâche difficile tant pour les enfants que pour les adultes. Un enfant peut croire sans se poser de questions ce qu’il voit sur les réseaux sociaux, partager des infos personnelles sans y réfléchir à deux fois ni se rendre compte des conséquences, ou ne pas vraiment savoir comment réagir quand il reçoit des messages blessants ou qu’il est exclu de groupes en ligne. Développer ses compétences numériques, c’est plus qu’apprendre à utiliser la technologie : ça, c’est aussi apprendre à avoir un esprit critique, à faire des choix éclairés et à interagir de manière respectueuse avec les autres.

Pour les enfants de 8 à 13 ans, c’est souvent la première période où ils gagnent en autonomie sur Internet. À mesure qu’ils commencent à explorer plus activement les espaces numériques, à s’inscrire seuls sur des plateformes et à communiquer plus librement, ils ont aussi besoin des connaissances et de la confiance nécessaires pour repérer les risques, demander de l’aide quand c’est nécessaire et faire des choix responsables en ligne.

Les écoles ont un rôle important à jouer. Créer des occasions de parler ouvertement de leurs expériences en ligne, de discuter de situations concrètes et d’encourager les enfants à réfléchir à leur comportement numérique peut faire de la sécurité en ligne une partie intégrante de l’apprentissage quotidien plutôt qu’un cours ponctuel. Les écoles peuvent aussi soutenir les familles, qui ne connaissent pas toujours bien les plateformes, les tendances et les comportements en ligne auxquels les enfants sont confrontés au quotidien, en les aidant à mieux comprendre les expériences numériques de leurs enfants et en encourageant les discussions à la maison. Quand les enfants sentent qu’on peut parler ouvertement des sujets liés à Internet, sans jugement, ils sont plus enclins à partager leurs inquiétudes et à demander de l’aide quand ils se retrouvent dans des situations difficiles.

C’est l’approche qui sous-tend le projet PowerUP. Au lieu de se contenter d’expliquer ce que les enfants devraient ou ne devraient pas faire en ligne, le projet les invite à jouer un rôle plus actif et à devenir des créateurs. En concevant leurs propres jeux vidéo éducatifs sur des sujets tels que le cyberharcèlement, la désinformation, la vie privée et les discours de haine, les enfants explorent ces questions sous un angle différent. Ils créent des histoires, des personnages et des choix qui encouragent la réflexion, non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour les autres enfants qui joueront à leurs jeux.

Enseigner la sécurité sur Internet peut être stimulant, créatif et collaboratif. Quand les enfants participent activement à la création de contenus éducatifs, ils ne se contentent pas de recevoir des informations, mais ils contribuent à façonner un environnement numérique plus sûr pour tout le monde.

La sécurité en ligne n’a pas besoin d’être quelque chose d’abstrait ou de lointain. Ça peut être un sujet que les enfants explorent, remettent en question et même créent ensemble. C’est pourquoi l’un des principaux résultats de PowerUP sera le développement de jeux vidéo éducatifs conçus par des enfants, pour des enfants, qui abordent des expériences et des défis réels rencontrés en ligne. En partageant leurs propres idées et points de vue, les enfants contribueront à créer des ressources qui parlent leur langage et aident d’autres jeunes à mieux comprendre comment naviguer dans le monde numérique de manière sûre et responsable.

Sources

European Commission. “European strategy for a better internet for kids – BIK+”, https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/policies/strategy-better-internet-kids

European Commission. “Protecting children online. Growing up in a digital world”, https://commission.europa.eu/topics/digital-economy-and-society/protecting-children-online_en

European Union. “What are the risks my child might face online?”, https://better-internet-for-kids.europa.eu/en/learning-corner/parents-and-caregivers/what-are-risks-my-child-might-face-online